I gravferdslov av 7. juni 1996, endret 30. mai 2001, heter det i § 20, 2. ledd:

Fylkesmannen kan etter søknad fra person som har fylt 15 år, gi tillatelse til at den som skal sørge for vedkommendes gravferd sprer asken for vinden. Tillatelse kan også gis etter vedkommendes død når det godtgjøres at avdøde ønsket askespredning. Slik tillatelse kan også gis for aske etter barn når nærmeste etterlatte ønsker det. Fylkesmannen kan sette vilkår for tillatelsen. Ved slik gravferd kan det ikke kreves kirkelig medvirkning.

Asken må spres eller settes i jord på gravlund innen seks måneder etter kremeringen. Askespredning er et privat arrangement. Urnen hentes/kvitteres ut fra krematoriet rett før avreise til spredningsstedet.

Det kan være ulike oppfatninger innen familien om askespredning. Merk at ved askespredning tillates ikke noe gravsted på gravlund eller eventuelt ekstra navneinskripsjon på en eventuell felles familiegravsten. Det er i utgangspunktet en privatsak hvordan man løser dette. De etterlattes eventuelle behov for å ha en grav å gå til i fremtiden, bør man selvsagt vurdere.

Søknad
Den som ønsker askespredning kan få søknaden om dette innvilget hos fylkesmannen allerede før sin død. Det forutsettes at stedet for askespredning fortsatt kan regnes som egnet sted på det tidspunkt spredning skal foretas. Den som sørger for gravferden må gå god for/bevitne at avdøde ønsket askespredning. Som før kan den som selv ønsker askespredning la de pårørende få en skriftlig og undertegnet erklæring om askespredning. Dette vil være det tydeligste uttrykk for avdødes ønske.

Du kan benytte et generelt skjema for å søke om askespredning, eller du kan kontakte fylkesmannen i ditt fylke, se www.fylkesmannen.no.

Hvem tar avgjørelsen?
Selv om det foreligger erklæring om askespredning, er det likevel den som sørger for gravferden som bestemmer om dette skal gjennomføres eller ei. Dette er en følge av gravferdslovens § 9. Normalt er det nærmeste pårørende som sørger for gravferd, men det er mulig for enhver å utnevne på forhånd hvem som skal sørge for egen gravferd. Man kan da peke ut den person som har størst forståelse for egne ønsker. Denne utnevningen må være skriftlig, datert og undertegnet, jfr. § 9, første ledd.

Sted for askespredning
Stedet for askespredning må godkjennes av fylkesmannen. Det ble forutsatt i forhandlingene om loven i Stortinget at asken ikke kan spres nær bebyggelse eller der bebyggelse kan forventes. Som hovedregel bør askespredning tillates på åpent hav og i høyfjellet. I rundskriv F-77-1999 åpner Kirkedepartementet for at asken kan spres på lavereliggende terreng enn høyfjell, men det skal være et sted med øde preg, for eksempel i et øde skogsområde. Spredning ved egen hytte eller i egen have blir ikke tillatt, heller ikke eller steder med mye fritidstrafikk eller hvor spesielle restriksjoner pga naturvern tilsier det. En fjord kan tillates, likeledes svært store innsjøer, men ikke elver eller ferskvann for øvrig. Noen fylkesmenn kan tenkes å ville tillate at spredning foretas utover havet fra land. Ettersom fylkesmennene skal sette betingelser for askespredningen, må man være forberedt på at loven kan bli praktisert på ulike måter fra fylke til fylke. Den som skriver ned sitt ønske bør nevne alternative stedsvalg dersom førstevalget ikke skulle bli godkjent.

Utlevering av urne
Gravlundsmyndighetene har plikt til å "stille de krav til utlevering og forsendelse som er nødvendig for at urnen ikke skal komme på avveie" (Forskriftenes § 36). Det viser seg likevel at flere fylkesmenn tolker loven helt bokstavelig og bestemmer at familien får utlevert urnen for selv å kunne foreta spredningen i naturen. Det kan bli forutsatt enten at et vitne kan stå inne for at vilkårene blir oppfylt eller at det blir fotografert under spredningshandlingen. I noen tilfeller skal urnen leveres tilbake til gravlundskontoret.

Saksbehandling
Faste rutiner for saksbehandling er (pr 2001) ikke helt etablert overalt. Den som søker for sin egen del, kan sende søknaden direkte til fylkesmannen. Etter dødsfallet vil gravferdsbyrået sannsynligvis kunne bringe søknaden videre. Det er fylkesmannen i det fylke hvor asken ønskes spredd som setter betingelsene. Noen fylkesmenn er usikre på hva slags skjønn de skal bruke i de enkelte tilfeller. Avgjørelsen kan påklages til Kirkedepartementet i henhold til gravferdslovens § 24.

Human-Etisk Forbunds medvirkning
Høsten 1997 medvirket Human-Etisk Forbund for første gang ved en askespredningsseremoni. Vi vil gjerne samarbeide med pårørende som ønsker slik seremoni. Vi vil også gjerne høre fra våre medlemmer (og talere) som har opplevd og gjennomført seremoni ved askespredning. I dag vet vi ikke hvilke former og hvilket omfang vår medvirkning vil få i fremtiden. Men forbundet vil strekke seg langt den første tiden og så vil vi kunne gi bedre råd og utarbeide klarere retningslinjer etterhvert.

Praktiske råd angående askespredning:

• Ta med verktøy (kraftig kniv etc.) til å åpne urnen
• Slyng asken oppover med vindretningen
• Hold godt tak i urnen
• Finn gjerne en skråning (nedoverbakke) for god spredning
• Asken skal spres "med vinden", som det heter i gravferdsloven. Det betyr at det ikke er lov å helle den ut på ett bestemt sted for om mulig å sette opp et lite gravminnesmerke e.l.
• Det kan gi en god følelse å lese et dikt/spille en melodi/synge en sang som en helt privat og samlende familiehandling/seremoni på stedet, og dvele en stund der. Om ønskelig, ta med campingstoler og kaffe
• Kanskje flere i familien vil bidra til spredningen? Man må som regel slynge flere ganger for å tømme urnen
• Kanskje flere i familien vil holde rundt urnen en siste gang før asken spres?
• Husk eventuell underskrift på returskjemaet for den tomme urnen tilbake til krematoriet

Tips til dikt og sang ved askespredning

Mulige dikt:

• Alf Larsen: Du bukt som mørkner
• Per Lagerquist: En gång skall du
• Per Lagerquist: Mot lägre vatten
• Hans Østeng: Vi gir deg til Havet
   

Mulige sanger:

• Jørgen Moe/Sigurd Islandsmoen/svensk folketone: Det lysnet i skogen
• Nordahl Rolfsen/Ole Olsen: Solefallssang
• Einar Skjæraasen/Finn Ludt: Vandringsvise
• J.S. Welhaven/F.F. Flemming: Høstsang (Vingede skarer)
• Finsk folkevise: Vem kan sägla förutan vind
• Ulf Lundell: Jag trivs bäst i öppna landskap
   

For å finne hele teksten kan en gå inn på google.com og søke på tittel/ tekstforfatter og flere linker kommer som regel opp.