Humanistprisen til Bjørn Johan Berger for kamp mot russisk propaganda
Human-Etisk Forbund deler ut Humanistprisen 2025 til Bjørn Johan Berger (64) for hans innsats mot misinformasjon i norske medier. Prisen hedrer hans arbeid med å avdekke og korrigere feilaktige påstander om den russiske invasjonen i Ukraina.
– Bjørn Johan Bergers innsats har gjort demokratiet vårt sterkere, sier Christian Lomsdalen, leder i Human-Etisk Forbund.
Siden 2014 har Berger brukt utallige timer på å etterprøve og korrigere påstander og narrativer om Russlands invasjon i Ukraina i norske medier. Gjennom sosiale medier, kronikker og direkte dialog med redaksjoner har han påpekt faktafeil og avslørt påvirkning fra russisk propaganda. Alt på frivillig basis.
– Med Humanistprisen ønsker vi å hedre noen som fremmer humanistiske verdier i praksis. Bergers frivillige arbeid for ukrainere og for et åpent og opplyst ordskifte, er et glimrende uttrykk for disse verdiene, sier Lomsdalen.
Les hele jurybegrunnelsen nederst i saken.
# Dediserer prisen til alle som står på for ukrainerne
Berger beskriver det som en stor glede og ære å få Humanistprisen.
– Det betyr mye for meg. Jeg har holdt på med dette i mange år, men jeg har ikke tenkt på meg selv som en spesiell eller sentral brikke. Men jeg har skjønt at arbeidet faktisk har hatt en positiv virkning, og jeg kjenner på stor glede for denne anerkjennelsen, sier Berger.
I tillegg til å være fulltidsaktivist er Berger blitt styremedlem i Norsk-Ukrainsk venneforening og rådsmedlem i Den norske Helsingforskomité. Det er en ydmyk prisvinner som ønsker å dele anerkjennelsen med alle som har engasjert seg for ukrainerne.
– Det er et stort mangfold av mennesker som bryr seg, som samler inn penger, utstyr og diverse, og som bidrar til å øke bevisstheten om at dette handler om demokrati. Jeg vil gjerne dedisere prisen til alle som står på for ukrainerne, sier han.
# En kamp for demokratiet
Berger mener bevisstheten rundt påvirkning og propaganda har økt siden Russlands fullskalainvasjon i 2022, men han understreker at utfordringen fortsatt er stor.
– Fra jeg begynte med dette i 2014 og frem til 2022 opplevde jeg at bevisstheten om russisk påvirkning var lav i Norge. Etter fullskalainvasjonen i 2022 har læringskurven vært bratt, og jeg opplever at særlig norske medier er blitt mer bevisste. Samtidig gjelder det ikke bare journalister, men også politikere og andre debattanter i offentligheten påvirkes, sier han.
Derfor mener han redaktørstyrte medier og uavhengig journalistikk er viktigere enn noensinne.
– Tillit er mer verdt enn oljefondet, sier Berger.
– Norge er et robust samfunn, men vi må ikke ta tilliten for gitt. Ukrainerne minner oss om at demokratiet faktisk er noe vi må kjempe for.
# Humanisme i praksis
Berger setter stor pris på å motta Humanistprisen for sitt arbeid med humanistiske verdier i praksis.
– Jeg liker ordet humanist. For meg handler humanisme om medmenneskelighet og empati, sier han.
Ettersom han kun har sporadiske inntekter fra ett og annet foredrag, har andre arrangert innsamlingsaksjoner for å gjøre det mulig for Berger å fortsette jobben.
– Mye av det jeg gjør er ikke kommersielt bærekraftig eller inntektsgivende i det hele tatt. Men jeg synes likevel det er så viktig.
Derfor legger han ikke skjul på at prispengene på 100 000 kroner kommer godt med.
– Dette føles rett og slett som en fantastisk julegave, avslutter en glad og ydmyk prisvinner.
Dette er jurybegrunnelsen:
Siden 2014 har Bjørn Johan Berger gjort en enestående innsats for å avdekke og motvirke misinformasjon om den russiske invasjonen i Ukraina. Gjennom grundig faktasjekking og korrigering av medier som uforvarende har gjengitt russisk propaganda, har han nærmest vært et enmanns informasjonsbyrå, og har bidratt til å styrke det norske ordskiftet og beskytte demokratiet mot misinformasjon.
Berger har utført dette arbeidet på frivillig basis. Hans engasjement har vært drevet av overbevisningen om at et fritt og informert ordskifte er avgjørende for et åpent og inkluderende demokrati, verdier som ligger i kjernen av humanismen.
Det liberale demokratiet er ikke bare en humanistisk kjernesak i seg selv, men også den beste garantien for at humanister kan leve frie liv og åpent uttrykke sitt syn på verden.
I norsk sammenheng har Bjørn Johan Berger utvilsomt vært den fremste og synligste faktasjekkeren i møte med russisk påvirkning og propaganda. Gjennom systematisk etterprøving av en enorm mengde påstander har han gjort jobben mange journalister ikke har evnet eller hatt tid til, og bidratt til at debatten kan føres på et faktabasert grunnlag. Det norske demokratiet er bedre på grunn av Bergers innsats.
Humanistprisen 2025 tildeles derfor Bjørn Johan Berger for hans arbeid med å avdekke og bekjempe misinformasjon om den russiske invasjonen i Ukraina.
- Les også: Derfor er demokrati viktig i humanismen