Hva mente Nietzsche egentlig med «Gud er død»?
«Gud er død» er blant filosofihistoriens mest kjente sitater. Men også et av de mest misforståtte, forklarer Human-Etisk Forbunds filosof Kaja Melsom.
Hva betyr …? er en ny serie i Verdibørsen på NRK Radio, der Melsom går nærmere inn på kjente uttrykk fra filosofihistorien. I første episode tar hun for seg hva den tyske filosofen Friedrich Nietzsche mente med "Gud er død", og hvorfor utsagnet fortsatt er relevant i dag.
Mange tror Nietzsche ville provosere ved å triumferende erklære at Gud ikke finnes. Men ifølge Melsom var han ikke opptatt av om Gud finnes eller ikke.
– Han var opptatt av hva som skjer med samfunnet når troen på Gud forvitrer, forklarer hun.
Hele episoden kan lyttes til nederst i saken.
# Et samfunn uten fast grunn
Da Nietzsche utga Den muntre vitenskapen i 1882, var religionens utbredelse i Europa allerede svekket som følge av vitenskapelige fremskritt og opplysningstidens kritiske tenkning.
Det berømte sitatet fremkommer i en fortelling der Nietzsche lar en mann løpe gjennom torget med en tent lykt mens han roper «jeg leter etter Gud!»
Mannen blir møtt med latter. Men poenget er ikke at Gud bokstavelig talt er borte.
– Den gale mannen forsøker å fortelle at et helt verdisystem og en samfunnsorden er i ferd med å falle sammen. I nesten to tusen år hadde kristendommen gitt svar på de store spørsmålene om mening, moral og menneskets plass i verden. Men når gudstroen forvitrer, mente Nietzsche at grunnmuren til hele vårt tanke- og verdisystem begynner å smuldre, sier Melsom.
# Mente man levde videre i fornektelse
Nietzsche mente at tapet av religion kunne føre til en opplevelse av at livet mister retning og mening, også kalt nihilisme.
– For Nietzsche betyr det dypest sett at det ikke lenger finnes en absolutt begrunnelse for våre høyeste verdier, forklarer Melsom.
Han mente at mange ikke tok dette innover seg og levde videre som om den kristne moralen fortsatt hadde et sikkert grunnlag.
– Det er å leve i en slags fornektelse eller løgn, mente Nietzsche. Når gudstroen forsvinner, forsvinner også hele begrunnelsen for den kristne moralen. Han så ikke for seg at det kunne finnes noen sekulær begrunnelse for den kristne moralen.
Les også: Kaja Melsom: – Har mennesker uten gudstro behov for kristendommen?
# Ble misbruk av nazistene og inspirerte til eksistensialismen
I episoden går Melsom også inn på hvorfor Nietzsche mente den kristne moralen måtte skrotes, hva han egentlig la i begrepet «overmennesket» og at tankene hans senere ble misbrukt av nazistene.
Samtidig peker hun på at Nietzsche har inspirert moderne retninger som eksistensialismen, med ideen om at mennesker selv må skape mening og ta ansvar for verdiene de lever etter.
- Les også: Hva mente Rousseau med «Den edle villmann»?
- Les også: Hva mente Voltaire med "dyrk din hage"?