Slik må vi bygge humanistisk motstandskraft
Hvordan bør humanister møte økt press mot demokrati og menneskerettigheter? Og hva betyr det å omsette humanisme til handling? Disse spørsmålene sto på agendaen da over 500 humanister fra mer enn 40 land samlet seg til verdenskongress i Canada.
Mange kjenner Human-Etisk Forbund gjennom konfirmasjon, vigsler og gravferder. Færre kjenner kanskje til HEF som en del av en global humanistbevegelse som samler mennesker på tvers av landegrenser i arbeidet for menneskeverd, frihet og demokrati.
Da World Humanist Congress 2026 ble avholdt i Ottawa august var temaet humanisme som motstandskraft. Kongressen ble både en påminnelse om røttene til humanistbevegelsen og en anledning til å diskutere hvordan humanisme kan omsettes til praktisk handling i møte med utfordringene verden står overfor i dag.
# Humanisme er å bry seg
Den moderne humanistbevegelsen vokste fram etter andre verdenskrig som en reaksjon på undertrykkelse, manglende frihet og angrep på menneskeverdet.
Mange av innleggene og vitnesbyrdene i Ottawa viste at disse utfordringene ikke bare tilhører fortiden. Rundt om i verden er demokratiske institusjoner, menneskerettigheter og frihet under press.
– Husk at vi er her fordi vi bryr oss, innledet president i Humanists International, Maggie Ardiente, fra scenen.
# Alliansebygging
Hvordan kan humanisme bygge motstandskraft mot autoritær utvikling?
Blant svarene som ble gjentatt var å bygge bredere allianser. Kongressen skulle opprinnelig avholdes i USA, men måtte flyttes til Canada grunnet den politiske utviklingen i USA. Motstandskraft mot MAGA-bevegelsen ble et naturlig tema på programmet og i pausene.
Flere understreket at forsvaret av demokrati, menneskerettigheter og menneskeverd krever samarbeid på tvers av tro og livssyn.
– Hvis vi gjør dette til en kamp mellom religiøse og ikke-religiøse, så taper vi. Hvis vi i stedet lykkes med å bygge en koalisjon med alle som støtter opp om det liberale og sekulære demokratiet, så vinner vi, sa Fish Stark, toppleder i The American Humanist Association.
Han viste blant annet til deres empati-prosjekt der de oppsøker nabolag for å tilby deres hjelp som medmennesker.
# Mindre polarisert enn mange tror
Polariseringen i samfunnet er nemlig ikke så ille som det kan gis inntrykk av, ifølge sosiologiprofessor Sarah Wilkins-Laflamme ved University of Waterloo.
– Vi ser noen økende forskjeller mellom religiøse og ikke-religiøse, men det er fortsatt langt flere områder med enighet enn det den populære polariseringsfortellingen gir inntrykk av.
– Det betyr at motstandskraft også handler om å slå ring om det man er enig om, konkluderte hun.
# Vi må bli flinkere til å snakke om humanisme
Situasjonen for humanister varierer stort fra land til land. Likevel ble det pekt på en konkret handling som alle humanister kan bidra med, uavhengig nasjonal kontekst. Det er å snakke mer om hva humanisme innebærer.
– Det er nok mange som egentlig har vårt livssyn og våre verdier, men som ikke har noen forutsetninger for å vite det, fordi ingen har satt ord på det for dem, beskrev Shane Haro fra Humanist Alliance Philippines International, og som store deler av kongressalen virket å kjenne seg igjen i.
Flere viste til at det er lettere å bli med eller samarbeide med humanister, eller kjenne seg igjen i humanistiske verdier, når man gis forutsetninger for å forstå livssynet bak standpunktene og aktivitetene.
# HEF på scenen
I et politisk panel reflekterte HEFs leder for politikk og samfunnskontakt, Heidi Nordby Lunde, over hvordan humanister kan møte utfordringene vi ser rundt oss.
– Vi må huske på at to skritt frem og ett tilbake, fortsatt er ett skritt frem.
Hun minnet om at selv om det ser ut som autoritære bevegelser gjør verden mørkere, går «dimmeren» begge veier.
– Det er vår jobb å sørge for at den går riktig vei. Det starter med oss og starter med at vi møter opp.
HEF-leder Christian Lomsdalen bidro også på programmet. Han ledet en sesjon med «snublekafé». Den ble tatt godt imot som en nyvinning av de internasjonale deltagerne.
– Vi snakket om hva det betyr å gjøre feil, hva det betyr for oss, og hvordan vi kommer oss videre. Det var en stor glede og noe jeg gjerne vil gjøre igjen, både i norsk og internasjonal kontekst, sier Lomsdalen.
På kongressens siste dag var Lomsdalen med å vedta Humanists International Ottawa-erklæringen om motstandskraft. Den minner om at humanisme ikke bare handler om verdier vi deler, men også om ansvaret for å forsvare demokrati, menneskerettigheter og menneskeverd.
