Hvem er Mubarak Bala?
Mubarak Bala er godt kjent og likt i det internasjonale humanistmiljøet.
Han er leder for den nigerianske humanistorganisasjonen – Humanist Association of Nigeria – og i 2014 ble han arrestert i hjembyen sin og plassert i psykiatrisk avdeling med den begrunnelse at han er ateist.
Mubarak ble den gang løslatt med støtte fra Humanists International 3. juli 2014.
Farlig å være humanist i Nigeria
Nigeria er ett av verdens aller farligste land å være åpent ateist i.
Situasjonen for humanister og ateister i Nigeria er svært krevende. Det gjelder særlig i de delene av landet hvor Sharia-lovgivning praktiseres.
Som i mange afrikanske land, er det stort sosialt stigma ved å identifisere seg som ateist. En undersøkelse fra 2010 utført av Pew Research Center, viste at hele 51% av nigerianske muslimer er enige i at dødsstraff er riktig straff for å forlate islam (apostasi).
I 2017 oppnådde endelig Humanist Association of Nigeria offisiell status, etter å ha kjempet i 17 år for å bli registrert av nigerianske myndigheter.
Hvordan jobber vi for å få Bala løslatt?
Siden Bala ble anholdt har vi vært en aktiv pådriver for å rette relevante myndigheters oppmerksomhet til saken hans.
Gjennom vårt medlemskap i den internasjonale humanistorganisasjonen Humanists International har vi bidratt særskilt til en global kampanje for å holde presset oppe på nigerianske myndigheter i denne saken.
I april skrev vi et brev til den norske utenriksministeren hvor vi ba Norge om å legge press på nigerianske myndigheter for å avklare statusen til Mubarak Bala.
Høsten 2020 møtte Norges ambassadør til Nigeria, Jens-Petter Kjemperud, Mubarak Balas kone, for å vise at det internasjonale samfunnet engasjerer seg i saken hans.
I oktober 2020 tok vi initiativ til et felles brev fra de nordiske humanistorganisasjonene i Norge, Sverige og Danmark til den nigerianske ambassadøren i Stockholm, der vi blant annet krevde at Balas menneskerettigheter må ivaretas, og at han må få anledning til å snakke med sine advokater.